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福特汽车宣布成立全资子公司LatitudeAI，其首要任务是开发免提、视线不在路上的自动驾驶系统。
总共雇用了550名员工，他们之前都受雇于ArgoAI，这是一家现已倒闭的自动驾驶初创公司，福特与大众汽车合作。他们的专长包括机器学习、机器人技术、软件、传感器、系统工程和测试操作。LatitudeAI的主要目标是扩展自动驾驶系统。
福特目前拥有BlueCruise免提驾驶系统，但尚不清楚LatitudeAI将如何参与该系统的持续开发。该子公司不会创造替代司机的技术，而是创造新的方法，通过持续的人类参与使驾驶变得更容易。
“我们将自动驾驶技术视为重新定义人与车之间关系的机会，”福特首席高级产品开发和技术官道格菲尔德说。“使用BlueCruise的客户已经体验到无人驾驶的好处。我们Latitude团队的丰富经验和才华将帮助我们加速开发全新的自动驾驶技术——目标不仅是让旅行更安全、压力更小，更令人愉快，但最终，随着时间的推移，让我们的客户度过美好的一天。”
与ArgoAI一样，LatitudeAI将设在宾夕法尼亚州匹兹堡，其他办事处将设在加利福尼亚州帕洛阿尔托和密歇根州迪尔伯恩。一条高速公路速度测试跑道也将在南卡罗来纳州的格林维尔开放。
与许多汽车制造商一样，福特得出的结论是，评级为5级的全自动驾驶还需要数年时间，尽管梅赛德斯的首席技术官本周早些时候表示，他相信4级将在10年后实现。BlueCruise与特斯拉的Autopilot和FullSelf-Driving，以及通用汽车的SuperCruise一样，被评为Level2。
目前，BlueCruise仅提供MustangMach-E、F-150、F-150Lightning和Expedition。LatitudeAI的一项既定任务是为下一代福特汽车扩展此车辆列表。
BlueCruise的一些功能，除了免提驾驶，还包括变道辅助、预测速度辅助和车道内定位。福特指出，美国司机平均每年在交通中花费近100小时。新子公司旨在开发自动驾驶技术，以减轻交通拥堵带来的压力。
福特似乎从ArgoAI的消亡中吸取了教训，即司机对全自动驾驶的想法并不狂热。他们仍然希望保持一定程度的控制。最近的AAA调查支持了这一点，该调查显示美国人对自动驾驶技术感到担忧。福特认为，先进的驾驶员辅助系统是目前最好的方法。
